Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan Calvin Verdonk dan Jens Raven akan diambil sumpah sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pada bulan ini. Bersama Maarten Paes, ketiganya diharapkan bisa tampil di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Juni mendatang.
“Kami usahakan tiga-tiganya mau (bertanding Kualifikasi Piala Dunia 2026),” kata Erick di Denpasar seperti dikutip kantor berita Antara, Senin (13/5).
Paes, pemain berdarah Belanda yang memperkuat FC Dallas di Major League Soccer (MLS), sudah diambil sumpah WNI pada 30 April silam di Jakarta. Namun Erick berujar bahwa pihaknya sedang menunggu penyelesaian berkas kiper 25 tahun itu agar bisa membela Timnas Indonesia.
“Pemain Indonesia di luar negeri, kami sedang menunggu konfirmasi Maarten Paes,” ia melanjutkan.
Ia juga berkomentar mengenai kabar lanjutan dari Verdonk yang kini memperkuat NEC Nijmegen dan Raven yang berseragam Dordrecht U-21. Usai bertemu dengan keduanya beberapa waktu lalu, ia kini berani menyebut kapan dua pemain yang juga berdarah Belanda itu bisa diresmikan sebagai WNI.
“Mesti angkat sumpah, lagi menunggu. Mudah-mudahan minggu ketiga Mei. Kalau sudah angkat sumpah, ya bisa (bermain di Kualifikasi Piala Dunia 2026),” tegasnya.
Indonesia saat ini sedang berada di urutan dua Grup F dengan 7 poin dari empat laga, di bawah Irak yang sudah meraih 12 poin serta unggul atas Vietnam (3 poin) dan Filipina (1 poin). Selanjutnya, Garuda akan berjumpa Irak dan Filipina di Jakarta.
Laga pertama digelar 6 Juni, sedangkan laga kedua pada 11 Juni. Tim asuhan Shin Tae-yong hanya perlu tambahan tiga poin untuk memastikan melaju ke fase berikutnya, yakni putaran ketiga yang bisa memberikan tiket lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
